Entwicklungsgeschichte der EGRETT / D-500

1969:

Die US-amerikanische Firma E-Systems (später Raytheon, heute L-3 Communications Integrated Systems (L-3/IS)) in Greenville, Texas/USA beginnt mit der Entwicklung eines leichten Höhenaufklärungsflugzeugs, daß sowohl in bemannter als auch in unbemannter Konfiguration fliegen soll. Es wird als L450F bezeichnet ( link-1  link-2) .

1971:

E-Systems erhält von der US-Air Force den Auftrag eine Militärversion der L450F zu entwickeln und zu bauen. Dieses Flugzeug, nun als XQM-93A bezeichnet, soll ebenfalls bemannt oder unbemannt fliegen können. In unbemannter Ausführung wird es vom Boden aus funkferngesteuert. Es kann eine elektronische Ausrüstung von bis zu 1.000 lbs mitführen und soll bis zu 24 Stunden in einer Hühe von 50.000 ft operieren können.

1972:

Die L450F stellt mit 15.456 m einen Höhenweltrekord für Turboprop-Flugzeuge auf (FAI, class 1d <altitude>)).

1973:

Die Entwicklung der XQM-93A ist abgeschlossen. Der Prototyp wird an die US-Air Force geliefert, die ihn auf der Edwards AFB in Kalifornien testet. Zum Jahresende werden alle Tests erfolgreich abgeschlossen und die Aufklärungsdrohne wird von der US-Air Force angenommen.

1984:

Während verschiedener Demonstrationen bei Air Shows in Europa im Sommer weckt die L450F bei den Militärs neues Interesse für ein Höhenflugaufklärungszeug, das letztendlich zur Entwicklung der EGRETT führt.

1985:

In einem "Positionspapier FmEloAufklLw" legt der Führungsstab Luftwaffe (FüL) fest, dass das bisherige Konzept der FmEloAufkl, bestehend aus den bodengebundenen Komponenten (EASys Boden) und der gemeinsam mit der Marine betriebenen fliegenden Komponente Breguet BR.1150 ATLANTIC 'PEACE PEEK' zu überarbeiten. Der Inspekteur Luftwaffe, General Eberhard Eimler, entscheidet, ein nationales luftgestütztes Aufklärungssystem zu beschaffen. Die US-amerikanische Elektronikfirma E-Systems (später Raytheon), erhält den Auftrag, das Konzept für ein fortschrittliches taktisches System zur Nachrichtengewinnung zu erstellen. Es soll die Breguet ATLANTIC ergänzen.

1986:

Die Taktische Forderung für eine "Luftgestützte Erfassung" wir am 15.08. durch den Inspekteur Luftwaffe gebilligt und die Entwicklung des neuen Höhenaufklärers "EGRETT" wird offiziell bekanntgegeben. Das neue Projekt ist sowohl für den militärischen als auch für den zivilen Einsatz gedacht, wie z.B. Grenzüberwachung, als fliegende Relaisstelle, Umweltschutz, Drogenbekämpfung, Erderkundung, Verifikation von Abrüstungsmaßnahmen, etc..

Das Flugzeug wird in enger Zusammenarbeit von E-Systems mit der deutschen Firma Burkhart Grob Luft- und Raumfahrt GmbH & Co. KG in Mindelheim-Mattsies entwickelt und gebaut.

1987:

Der Erstflug der "EGRETT-1" (Registrierung D-FGEI) findet am 24.06. in Mindelheim statt. Weitere Tests bzw. die projektierte Systemintegration für den geplanten SIGINT-Einsatz werden bei der Wehrtechnischen Dienststelle 61 (WTD-61) in Manching durchgeführt. Später wird das Flugzeug zu E-Systems in die USA gebracht und dort (nun mit amerikanischer Registrierung N14ES) weiter getestet.

1988:

In der Klasse C-1e stellt die EGRETT-1 drei Weltrekorde auf FAI:

Die Fa. E-Systems erhält den größten Einzelauftrag seiner Geschichte: Entwicklung des Fernmelde- und Elektronischen Aufklärungssystems LAPAS I (LAPAS = Luftgestütztes Abstandsfähiges Primär-Aufklärungssystem) inklusive den Bodenstationen. In den USA firmiert das Projekt LAPAS unter dem Namen SENIOR GUARDIAN. Der Auftrag umfasst ein Gesamtvolumen von 281 Mio US-Dollar. Das System soll für alle Teilstreitkräfte beschafft werden, wobei der Luftwaffe die Pilotfunktion übertragen wird. Das neue Einsatzkonzept für die boden- und luftgestützte Fernmelde- und Elektronische Aufklärung der Luftwaffe (EASysLuft = Erfassungs- und Auswertesystem Luftwaffe) sieht nun folgende Mittel vor:

• 15 Flugzeuge (Sensorträger) <Aufklärungsstaffel S>

• 2 Erfassungszentralen (Nord und Süd) <Fernmeldesektoren N und S>

• 5 vordere (grenznahe) Erfassungsstellen für Line-of-Sight-Aufklärung <Fernmeldesektoren A, B, C, E und F>

• 2 rückwertige Erfassungsstellen für Kurzwellen- (HF-) Aufklärung <Fernmeldesektoren D und H>

• 1 Auswertezentrale <Fernmeldebereich 70>

1989:

Der erste nun als D-500 (Registrierung D-FGEE) bezeichnete sogenannte Pre-Prototyp wird am 07.09.89 auf dem Luftwaffenfliegerhorst Pferdsfeld der Öffentlichkeit vorgestellt. Im Gegensatz zum POC (Proof-Of-Concept) "EGRETT-1" besitzt die D-500 "EGRETT-2" ein Einziehfahrwerk und ist vom Konzept her ein völlig neues Flugzeug.

1990:

Die zweite Maschine (Registrierung D-FGEO), als eigentlicher Prototyp bezeichnet,  wird in die USA gebracht, wo bei E-Systems die taktische Missions-Ausrüstung zur Erprobung installiert wird (nun mit US-Reg-No.N27ES). Der Pre-Prototyp führt anstelle der Missions-Ausrüstung nur entsprechende Gewichte mit.

Im September/Oktober nimmt die "EGRETT-1" als STRATOLAB am International Cirrus Experiment (ICE) teil.

1991:

Zur Erprobung der eingebauten passiven Aufklärungssensoren und der Bodenstation wird mit dem Prototypen (jetzt mit amerikanischer Registrierung N27ES) eine mehrmonatige Testphase bei der Firma durchgeführt. Der Pre-Prototyp verbleibt für Flugtests in Deutschland und ist zeitweise bei der Wehrtechnischen Dienststelle 61 in Manching stationiert.

Unter dem Projektnamen PRISMA (Primary Imaging System for Multiple Applications) wird auf dem Aerosalon in Paris ein dritter Demonstrator (Registrierung D-FDEM) der Öffentlichkeit vorgestellt. Er zielt auf das von der Bundeswehr projektierte System LAPAS II für abbildende Aufklärung ab.

Ein vierter Demonstrator mit der Typenbezeichnung G-520 (Registrierung D-FGRO) nimmt in Mindelheim den Flugbetrieb auf. Ein äußerliches Kennzeichen sind die modifizierten Tragflächen mit sogenannten Winglets.

Zwischen den Firmen Firma Burkhart Grob Luft- und Raumfahrt und E-Systems wird der Vertrag über Entwicklung, Bau und Zulassung eines zweisitzigen Trainingsflugzeugs TD-500, später G520T (Registrierung D-FDST), abgeschlossen. Dieser Vertrag hat ein Gesamtvolumen von 27,4 Mio US-Dollar. Im Rahmen der Beschaffung der TD-500 wird später der Pre-Prototyp unter Anrechnung des ausgehandelten Restwertes auf den Beschaffungspreis an die Herstellerfirma zurückgegeben. 

1992:

Im Juni vermehren sich die Anzeichen, daß Bundesverteidigungsminister Volker Rühe aus Ersparnisgründen das Projekt LAPAS stoppen will. In den folgenden Monaten hält die Ungewißheit über eine Beschaffung an. Von der Opposition wird die Notwendigkeit des Systems stark angezweifelt. Durch aufkommende Spekulationen um eine mögliche Bestechung im Zusammenhang mit der Einführung des neuen Aufklärungssystems gerät die Beschaffung politisch unter Druck.

1993:

Seit Mitte Januar befindet sich der Prototyp in Deutschland und soll für die bevorstehenden Tests der einsatzspezifischen Elektronik vorbereitet werden.

Aufgrund der Finanzlage und des politischen Drucks sieht sich Minister Rühe am 3.Februar gezwungen, das Rüstungsvorhaben LAPAS kurz vor der Unterzeichnung einer Beschaffung zu stoppen.

Am 12.Mai beschließt der Verteidigungsausschuß das endgültige "Aus". Ein geplanter gekürzter Truppenversuch, um das Projekt zu einem "qualifizierten Abschluß" zu bringen, kommt nicht mehr zustande.

Der Prototyp D-500 sowie das doppelsitzige Trainingsflugzeug TD-500 werden über die VEBEG auf dem freien Markt angeboten und verkauft.

Die verschiedenen Flugzeugtypen und ihr Verbleib (nicht bei allen aktuell bekannt):

Anmerkungen:
Interessant ist, daß sich wohl zwei Maschinen (C/N 10003 und 10004) auf dem Flugplatz Van Nuys, CA/USA befinden (befanden ?). 

Eine unbekannte D-500/G520 in Wichita, KS/USA (N520EG ??)  google earth Luftbild vom 30.06.2004

Dank an S.H. für die Fotos.